À 22 km au nord-est de Meknès s’étend la ville sainte de Moulay Idriss. Ce dernier convertit les populations berbères locales à l’islam avant de fonder Fès. La ville de Moulay Idriss déroule ses ravissantes maisons blanches autour du mausolée, et demeure un centre spirituel, un lieu préservé au charme intemporel.

En prenant la route vers le nord à la fin de l’été, ne manquez pas l’une des manifestations les plus renommées du Royaume, le moussem du cheval de Tissa. Cette fantasia réunit les cavaliers berbères de la région au son des tambours, des coups de feu, des chants lancinants et des danses typiques. D'ailleurs, Meknès abrite le plus grand haras d'Afrique du Nord avec ses 80 hectares et ses 450 chevaux. Au XVII^e siècle, Moulay Ismaïl, qui repose dans un mausolée ouvragé ouvert au public, avait lui aussi fait construire de gigantesques écuries.

Ne manquez sous aucun prétexte la visite de la prison de Qara à Meknès. L’atmosphère saisissante qui règne dans les immenses salles aux voûtes surbaissées de ces vastes entrepôts souterrains est également insolite.

Au bord du bassin de l’Agdal, gigantesque réserve d’eau qui irriguait le harem et les jardins, contemplez Dar El-Ma, le palais de l’eau. Ses murs épais de plusieurs mètres garantissaient une fraîcheur constante aux vivres stockés là en cas de siège.

La place El-Hedime et son grand marché accueillent dès la tombée du jour une multitude de marchands, de bateleurs et de cracheurs de feu. Une ambiance populaire et ancestrale grisante.