Une capitale à vivre
Jardins, promenades, grandes avenues et festivals en tous genres : Rabat prend le temps de vivre pleinement.
Des monuments majestueux
Au bord de l'océan, Rabat, sobre et gracieuse, s'étire sereinement. La tour Hassan, toute en puissance, se découpe contre le ciel et domine une esplanade de piliers en marbre, vestiges d'une mosquée conçue au XIIe siècle pour que l'armée au complet du souverain Yakoub Al-Mansour puisse s'y recueillir. Sur cette même esplanade, le mausolée de Mohammed V est un véritable petit palais. Marbre, bronze et bois peints finement ouvragés surplombés par une coupole d'acajou percée de vitraux forment l'écrin des tombeaux royaux taillés dans un bloc d'onyx blanc ciselé, et reposant sur un dallage d'onyx et de granit bleu foncé miroitant comme de l'eau.
Une ville de contrastes
Au sud de la ville, les jardins de la place Méchouar vous offrent une promenade près du palais royal. Remontez vers le centre ville et prenez le temps de visiter le musée archéologique : il présente le fruit des fouilles de plusieurs sites archéologiques du pays, et notamment Volubilis. et Lixus. Toujours dans le centre, l'avenue Mohammed V est bordée d'immeubles Art déco. Cette partie de la ville, avec ses grands ensembles, ses larges avenues et ses espaces verts, côtoie harmonieusement l'ancienne médina.
Des festivals à foison
À Rabat, toute l'année est ponctuée de rencontres et de festivals très variés, témoignant d'un grand dynamisme culturel. Ainsi, en mai, la musique est à l'honneur lors du festival Mawazine des musiques du monde. Le festival international du Cinéma d'auteur se déroule en juin, et en novembre, place à nouveau à la musique avec le festival des Cordes pincées.
Une promenade hors du temps
Au-delà des remparts de la ville, d'autres murailles cachent un lieu enchanteur : ce vallon fertile, planté de figuiers de Barbarie, de palmiers et d'oliviers fut choisi par la dynastie des Mérinides au XIIIe siècle pour y abriter leur dernière demeure. Promenez-vous parmi les sépultures, à l'ombre des ruines d'un sanctuaire dont le minaret sert de refuge aux cigognes. Un peu plus loin, d'autres ruines d'un passé plus lointain encore : celles de Sala la romaine.
À retenir
Toute en sérénité et en raffinement, Rabat offre sa douceur de vivre aux promeneurs romantiques et aux amateurs de visites culturelles et festives.
À l'abri des murailles
Océan, médina et kasbah des Oudayas font battre le cœur de la capitale marocaine.
Une médina étonnante
La muraille des Andalous, construite en pisé au XVIIe siècle, protège le sud de la médina. La vieille ville surprend par son tracé rectiligne, très différent des habituels dédales de rues. On peut y entrer par la porte Bab El Had où se tient le marché le dimanche. Là commence la rue Souika, la plus grande et probablement la plus animée de la médina. Elle mène à la Grande Mosquée et aboutit au souk Es Sebat, le marché aux chaussures, couvert de nattes de roseau et regorgeant de babouches par centaines, d'articles de maroquinerie et d'artisanat, ainsi que de bijoux en or et en argent. Puis c'est la rue des Consuls, partiellement couverte par des verrières, où les artisans travaillent sous vos yeux et fabriquent tapis de haute laine, étoffes et cuivres. En remontant vers le nord, on s'approche de la porte des Oudayas.
La kasbah des Oudayas
Ce quartier forteresse a conservé ses vieux canons placés sur un bastion. Sa porte, belle et massive, est entièrement sculptée et l'une des tours abrite trois galeries d'art. Les façades blanches et bleues créent une ambiance très méditerranéenne. Ses rues pavées vous mèneront à la mosquée El Atiqa, la plus ancienne de la ville, puis jusqu’à la plate-forme de l'ancien sémaphore. D'ici, comme de la terrasse du café Maure juste à côté, la vue sur Rabat, sa voisine Salé et la rencontre de l'oued Bouregreg avec l'océan est tout simplement splendide. Tout en haut, le palais des Oudayas, qui abrite aujourd'hui le musée national, a conservé ses ornementations d'origine, empreintes de sobriété et d'équilibre. Le jardin andalou à ses pieds est un havre de paix planté d'arbres fruitiers, de lauriers roses et de cascades de bougainvilliers.
À retenir
Derrière les murailles ocre rouge et orangé, la vieille ville garde bien vivantes toutes les traditions du Royaume.
